sub-(under) + tela(a web), from texere(to weave)

source: By Josef F. Stuefer - originally posted to Flickr as 1, CC BY 2.0,

adjective (subtler, subtlest)

(especially of a change or distinction) so delicate or precise as to be difficult to analyze or describe: (特に変化や区別が)とても微妙な、細かいので分析、説明するのが難しい

〈違い･変化などが〉微妙な, 目立たない, わずかな;

e.g. his language expresses rich and subtle meanings.: 彼の言葉は豊富で微かな意味を表現している。

(of a mixture or effect) delicately complex and understated: (混合物や効果が)微妙に複雑で地味な

〈香り･色などが〉かすかな, 淡い, ほのかな; 希薄な

e.g. subtle lighting.: かすかな光

making use of clever and indirect methods to achieve something: 何かを達成するのに履行で直接的ではない方法を使っている

〈やり方･計画･人などが〉 «…に関して» (間接的で)巧妙な, うまい «about» ; 〈問題などが〉微妙な, とらえがたい; 〈毒などが〉知らぬ間に効く;

e.g. he tried a more subtle approach.: 彼はより巧妙なやり方を試した。

capable of making fine distinctions: 微妙な違いを作ることが可能な

〈人･感性が〉鋭敏な, 敏感な

e.g. a subtle mind.: 鋭い心

arranged in an ingenious and elaborate way.: 見事で精巧な方法で並べられた

archaic crafty; cunning.: ずるい; 狡猾な

〈戦略などが〉人を欺く, 狡猾（こうかつ）な

subtleness | ˈsəd(ə)lnəs | noun

Middle English (also in the sense ‘not easily understood’): from Old French sotil, from Latin subtilis.