>「製品・工程ライフサイクル」説は、ある製品(例えば自動車やそのエンジン)とその生産工程の誕生から成熟化までの技術的発展史に、一定のパターンが当てはまると主張する。
> すなわち、
> ①大きな製品のノベーションが頻繁に起こる「製品革新期」から始まり、
> ②「ドミナントデザイン」(謂わば本命・決定版として登場する製品モデル)をきっかけに「工程革新期」へと以降し、
> ③最後の「標準化期」に、製品・工程ともに標準化・効率化が進む反面、技術革新が減少するという意味でシステムが硬直化していく、という非可逆的なライフサイクルをたどると考える
| 製品革新期 | 工程革新期 | 標準化期 | |
| 支配的な技術革新のタイプ | 製品の大きな変更が頻繁に起こる | 量産化のために、工程の大きな変更が起こる | 製品と固定の部分改良、生産性と品質の累積的な改善 |
| 競争上の重要点 | 製品の機能的性能 | 製品の多様性 | コスト引き下げ |
| 技術革新のトリガー | ユーザーのニーズとユーザーの技術導入に関する情報 | 内部の技術的能力の拡張によって生み出される機会 | コスト引き下げと品質改善の圧力 |
| 製品ライン | 多様、しばしば特注設計を含む | かなりの量産が可能なほどに安定した設計が少なくとも1つ | ほとんど区別のない標準化製品 |
| 生産工程 | 柔軟だが非効率的、大きな変更に簡単に適応できる | より硬直的になるが、大きな変更をともなう | 効率的、資本集約的、硬直的変更には高いコストがかかる |
| 設備 | 汎用設備、高度な熟練工を必要とする | いくつかの部分的工程が自動化され、「自動化の島」を形成する | 専用設備、大部分は自動化しており、労働者の作業の大部分は監視、制御 |
| 原料 | 原料は、一般で手に入るもの(汎用材料)に限られる | 専用の原料が原料メーカーから供給されるかもしれない | 専用の原料を必要とする。もしそれが手に入らないときは垂直統合化が広範に起こる |
| 工場 | 小規模工場、ユーザーが技術ソースの近くに立地する | 多目的工場、専門化したセクションをもつ | 大規模工場、特定の製品の専門工場 |
| 初期 | 急成長期 | 成熟期 | 標準化・衰退期 | |
| 製品属性 | ||||
| 製品の多様性 | 多品種 | 品種削減 | ドミナントデザイン | コモディティ化 |
| モデル当たり生産量 | 少量 | 生産量拡大 | 大量生産 | 大量生産 |
| 産業組織 | 小企業 | 合併・整理 | 寡占・大企業 | 生き残り企業 |
| 競争の軸 | 製品属性・性能 | 品質・量 | 価格・納期 | 価格 |
| 工程属性 | ||||
| 工程のタイプ | ジョブショップ | バッチフロー | ラインフロー | 連続フロー |
| スループット量 | 少量 | 拡大 | 大量 | 大量 |
| 工程イノベーション | △ | ○ | ◎ | ○ |
| 自動化 | △ | ○ | ○ | ◎ |
| 垂直統合 | △ | ○ | ○ | ◎ |
>プロダクト・ライフサイクル説には、製品と生産工程の相互作用という視点は入ってこない。