宗教戦争は、宗教上の問題が原因で生じた戦争や紛争のことだが、単に宗教戦争と言った場合には1517年の宗教改革の後、16〜17世紀にヨーロッパ各地で起こったキリスト教の新旧両派間の戦争を指すことが多い。それ以外に多数ある宗教問題が原因の戦争や紛争も同じカテゴリに分類される。