>各季節の始まりの日（立春・立夏・立秋・立冬）の前日のこと。

>節分とは「季節を分ける」ことも意味している。

>江戸時代以降は特に立春（毎年2月4日ごろ）の前日を指す場合が多い。

>季節の変わり目には邪気（鬼）が生じると信じられていたため、それを追い払うための悪霊ばらい行事が執り行われていた。

>これは、平安時代頃から行われている「追儺」から生まれた。元中国から伝わったこの行事は日本に定着していき、現在の節分の元となった

> 宮中での年中行事であり、『延喜式』では、彩色した土で作成した牛と童子の人形を大内裏の各門に飾っていた。

>「土牛童子」ともいわれ、大寒の日の前夜の夜半に立てられ、立春の日の前夜の夜半に撤去された