数多くの要素で構成され、それぞれの要素が相互 かつ 複雑に絡み合った系 またはシステム。

脳、生命現象、生態系、気象現象のほか、人間社会そのものが挙げられる。

個々の要素の振る舞いや局所的な擾乱が系全体に大きな影響を及ぼす非線形性、複雑で予測不可能な振る舞いの中にも一定の 秩序が形成される 自己組織化といった特性をもつ。

力学系（dynamical system）

決定論、デターミニズム（determinism）

非線形科学（Nonlinear Science）

カオス理論（Chaos theory）

フラクタル（fractale）

複雑性（complexity）

自己組織化（self-organization、Self-assembly）

複雑適応系（CAS : complex adaptive system）

熱力学（thermodynamics）

サイバネティックス（cybernetics）

複雑ネットワーク （complex networks）

一般システム理論 (GST : General Systems Theory)

サンタフェ研究所（SFI : Santa Fe Institute）