の一つの手段として、収穫後の耕地に散乱する落穂を、老人、寡婦、孤児、廃疾者などに拾うことを許した慣行。

当時の共同体的土地制度のもとでは、農民が自己の耕地を排他的に用益しうるのは作物の栽培中だけで、残りの期間はこれを共同的用益にゆだねなければならなかったが、落穂拾いはその先頭を切って行われるもので、刈取りないし庫納めと共同家畜群の放牧開始の間の数日を定め、共同体の収穫監視役の監督のもとに、通常の労働では生計を支えられない者に耕地を開放した。