法律に基づいて、国民がその保護する学齢児童・生徒に義務として受けさせなければならない普通教育。

現行の学校教育法では、小学校・中学校の9年間の教育。

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学齢 - 学齢簿 - 就学事務

中野文門 - 義務教育を無償とすべきであるとの信念に基づき、清瀬一郎を弁護士として憲法違反訴訟を展開し、大審院（現在の最高裁判所）で勝訴した。この訴訟は後にその精神が生かされ、現在の義務教育無償化の元となる。

コメニウス（現代の学校教育制度の元となるしくみを考案した。）