対象となる文書から内容を特徴付ける 単語

見出し語でないが内容説明のされているものを含む

文献を対象とした索引語で、主題を表す索引語に、キーワード、ディスクリプタ、件名がある。

文献の主題を直接表さない索引語としては、著者名、タイトル、出版年などがある。

このほかに、識別子 と呼ばれる 固有名詞（地名、人名、機関名、システム名、物質名など）がある。

狭義には、語で主題を表現したもののみを指し、著者名、タイトルなどを含めない．

広義には、語ではなく記号で表現したものも指し、分類記号、識別記号などを含めることがある。

indexing term ; index term

制限語彙、統制語彙（controlled vocabulary）