生活困窮者、身寄りのない老人・児童、身体障害者など、社会的弱者に対する公私の保護および援助。

生活保護法・児童福祉法・母子及び寡婦福祉法・老人福祉法・身体障害者福祉法・知的障害者福祉法などによって国や地方公共団体が行うものや社会福祉法によって社会福祉法人が行うものなどがある。

社会 + 福祉

福祉国家（welfare state）

社会保障（social security）

高齢者福祉 - 障害者福祉 - 児童福祉

ソーシャルワーク - 社会福祉士（ソーシャルワーカー）

介護（ケアワーク） - 介護福祉士（ケアワーカー）