ある言語の学習に基本となる語彙。

また、人間の言語に共通して不可欠と思われる語彙。

チャールズ・ケイ・オグデン（Charles Kay Ogden）らの選び出した850語の英語のBasic English、土居光知の選び出した1100語の基礎日本語などが有名らしい

選者の主観に基づいているので妥当性が問題になることもある