国の領土の一定の 地域を基礎とし、その地域内の住民を構成員として行政を行うために、国から与えられた自治権を行使する 団体。

都道府県・市町村などの普通地方公共団体と、特別区・地方公共団体の組合・財産区などの特別地方公共団体とがある。