教育や学習が行われるためには、対象となる学習者にある程度の素地が必要 とされる。

心身の機能が、ある行動や知識を習得できる段階まで発達し、学ぶ準備が整う状態をレディネスという。

このレディネスが形成されるのを待ってから教育・学習を行うことにより効果が期待される。

たとえば、書き言葉を学習するためには話し言葉が十分に発達していることが望ましく、この場合、話し言葉は書き言葉の学習のレディネスといえる。

レディネスがない状態で教育・学習を行うと、効率が悪いばかりか、マイナス効果を及ぼす場合もある。

指導者は、早過ぎず遅過ぎず、学習に適切な時期を見極めることが大切である。