データのリクエストを行なってから、実際にデータが転送されるまでにかかる遅延時間。

たとえばハードディスクに対してデータの読み出しを行なうと、指定されたデータの記録位置までヘッドがシークされ、データが読み出され、バスに送出される。

こうした作業にかかる時間分だけ、実際にデータが読み出されるまでには遅延が起こる。

この遅延をレイテンシと呼ぶ。

測定条件や方法によって実際と異なる値が出ている場合もあるので、カタログ値だけを信用するのは危険である。