史的唯物論に立脚、人類史は生産力と生産関係の矛盾により展開し、資本主義も私的所有と社会的生産との矛盾から社会主義へ移行せざるをえないとする。

そして歴史的発展過程での社会変革は階級闘争により実現するもので、資本主義社会の中で搾取され、疎外された労働者が社会主義社会の担い手として形成され、階級闘争を通じて社会主義・労働者解放を実現すると説く。

ロシア革命をはじめ、社会主義運動・労働運動・民族解放運動の指導理論となり、現代社会に多大な影響（死屍累々の）を与える。マルキシズム。