コンピュータシステムやネットワークに関する高い知識や技術をもつ人が、プログラムや通信システムの解析、改良、改造、構築などに積極的に取り組むこと。

単にハックともいう。

また、ハッキングを行う人をハッカーとよぶ。

現在は、一部のマスコミなどによる誤用が浸透して、ネットワークに不正アクセスする、システムを破壊するなどの犯罪をさすことばとしても使われる。

そのような行為は、本来は、クラッキング（cracking）やクラック（crack）というのが正しい。