トヨタ自動車の経営陣が米国スーパーマーケットを視察したことから発案した経営理論。

スーパーマーケットが売れたものを補充発注していることから、必要なときに、必要な部品を、必要な分だけ、工程の上流からもってくればよいとする考え方。

この手法がムリ・ムダ・ムラの排除になる。

在庫を圧縮し、保管費を節減し、スペースの有効利用になることを目的とした在庫管理の考え方のひとつ。