エンティティとは何か? リレーションシップとは何か? 属性とは何か? そこには生来的な決まりがあるのか? という問いについていろんな角度から掘り下げている名著。

ある著者が2冊の本と書いたとする。

図書目録には2つの表現(レコード)を持つことになる。

もし図書館がそれぞれ5冊ずつの回覧用のコピーを持っていれば、10個の表現をもつことになる。

リレーションシップと属性の違いは曖昧である。

例えば自動車の属性を考える。「車種」や「色」が属性としてあげられる。

これらの属性は、リソースエンティティの「色」や「車種」があって、自動車エンティティがそれらのキーを属性としてもつことになるだろう。

ところで色は自動車につき1色とは限らない。ツートンカラーなどの車もあるので、これを表現するには次のような関係性になるだろう。すなわち「自動車」と「色」のリレーションシップとして「配色」によって結ばれる。

さらには、その使われる色の割合など、このリレーションシップが属性を持つこともあるだろう。

このように、属性とリレーションシップの違いは曖昧である。