自治体の条例などに基づいて、青少年の育成に不適切だとされる図書を指定することによって、購入の制限やゾーニングされる。

あくまで自主規制を促すものであるが、業界の慣習によってかなりの制限が加わる。

しかし、有害図書指定は、線引きが曖昧なことも多く、一種の検閲と疑われるものも存在する。

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