HTTPという指定のやりとりに従って、クライアントソフトウェア(Webクライアント)のWebブラウザに対し、HTMLやオブジェクト(画像など)の表示を提供するサービスプログラムやそのサービスが動作するサーバコンピュータのこと。

WebサーバーはWebブラウザからコンテンツ(HTMLファイルなど)の要求があると、必要なコンテンツをネットワークを介してWebブラウザに送信する役割を持つ。

コンテンツはWebサーバーによって配信されることでWebページと呼ばれる。

自分が要求されたコンテンツを持っていないときは「持っていない」というメッセージを返したり、別のWebサーバーに要求するよう案内することも役割の一つ。

一般にはApacheやIIS(Internet Information Service)というプログラムがよく利用されている。